Nuove microparticelle in idrogel imitano i globuli rossi
Trasportano farmaci 'mirati' e ripuliscono arterie
Roma - Lo sviluppo di microparticelle che "imitano" i globuli rossi potrebbe consentire la rimozione del colesterolo e la produzione di farmaci "mirati" e sangue sintetico. Ad effettuare la scoperta è stato il team di studiosi coordinati da Timothy J. Merkel, ricercatore della University of North Carolina di Chapel Hill (Usa). Gli scienziati hanno realizzato dei dischi di idrogel di soli 6 micrometri di diametro simili, per forma e dimensione, ai globuli rossi, ma più durevoli.
Nel corso dell'esperimento - i cui risultati sono pubblicati su Pnas - li hanno iniettati nel sangue di alcuni topi dove, per mezzo di un microscopio a scansione laser, ne hanno controllato la distribuzione ogni due secondi per un periodo di due ore. Al termine è emerso che le microparticelle di idrogel risultavano più flessibili e veloci rispetto a quelle già esistenti e, a differenza di queste - che terminavano il loro "viaggio" intrappolate nei vasi sanguigni dei polmoni -, riuscivano a oltrepassare il fegato e giungere fino alla milza. Questi risultati, secondo gli esperti, potrebbero aprire la strada a numerosi progressi medici: dalla produzione di sangue sintetico, alla rimozione di sostanze nocive (come il colesterolo), alla realizzazione, infine, di medicinali ad ampia azione e più mirati. "Molti farmaci risultano tossici per il fegato - spiega Merkel -. La possibilità di evitare l'assorbimento nel fegato, offerta dalle microparticelle, potrebbe dunque aprire nuovi orizzonti terapeutici".
Tratto da: Virgilio notizie, 24 gennaio 2011