Le cellule che producono insulina invecchiano prima in chi ha il diabete non controllato
Il telomero è la regione terminale dei cromosomi (i geni che riceviamo dai nostri genitori e trasmettiamo ai nostri figli), da cui deriva il nome stesso, composto da DNA ripetuto molte volte. Si pensava che fosse una regione del nostro DNA sostanzialmente inutile, ma poi si scoprì che ha l’importante funzione di proteggere il DNA stesso. Nella traduzione di questo codice genetico, infatti, alcune parti vicine alla fine della catena DNA rischiano di essere non utilizzate, a meno della presenza di lunghi telomeri. Gli stessi telomeri, tuttavia, tendono con la formazione di nuove cellule ad accorciarsi, lasciando una specie di segnale di invecchiamento delle cellule. Così la lunghezza di questi telomeri è una specie di misura di giovinezza del DNA e quindi delle cellule. In questa ricerca appena pubblicata è stato dimostrato che i telomeri delle cellule che producono insulina sono più corti (quindi più vecchi) nelle persone con diabete, soprattutto se hanno avuto il diabete fuori controllo. Questo starebbe a significare che le cellule che producono insulina vanno più facilmente incontro a riduzione di numero, accelerando il peggioramento diabete. Ancora un segnale di quanto sia importante mantenere sotto controllo il diabete, per evitare che peggiori più velocemente con il tempo.
Fonte:
Beta Cell Telomere Attrition in Diabetes: Inverse Correlation Between HbA1c and Telomere Length.
Tamura Y, Izumiyama-Shimomura N, Kimbara Y, Nakamura KI, Ishikawa N, Aida J, Chiba Y, Mori S, Arai T, Aizawa T, Araki A, Takubo K, Ito H.
J Clin Endocrinol Metab. 2014 [Epub ahead of print]
doi: 10.1210/jc.2014-1222
PMID: 2473542
Tratto da: Diabetericerca, 24 maggio 2014